MINI JOHN COOPER WORKS RALLY TEAM

RACE RESULT

全日本ラリー JN5クラスに参戦中のMINI JOHN COOPER WORKS RALLY TEAM.のレースレポートです。

第3戦　若狭ラリー2015

開催日

2015年6月5日（金）〜6月7日（日）

開催場所

福井県・おおい町近郊

天候／路面

Day1 雨のち晴れ／ウェット〜ドライ
Day2 晴れ／ドライ
ターマック（舗装路面）

総走行距離

510.57km

SS総距離

75.08km（SS14本）

参加台数

61台

2015 年全日本ラリー第３戦、開幕戦から続くターマック３連戦の締めくくりとなる「若狭ラリー2015」が、福井県おおい町にある「うみんぴあ大飯」に設けられたサービスパークを拠点として開催された。昨年までの京都府・丹後半島から福井県・若狭町に舞台を移した１戦は、総勢61 台のエントリーが集まる大きな大会となった。

サービスパークに設定された「うみんぴあ大飯」は、豊かな自然に囲まれた複合レジャー施設で、広大なパーキングエリアに多くの企業ブースや各チームのサービステント、地元の食材を使ったグルメエリアなどが設けられ、賑やかなイベントとなった。この「うみんぴあ大飯」を拠点に、「Sekiya(4.02km)」、「Furusato(9.37km)」という２つの林道を各3 回ずつと、観光有料道路の三方五湖レインボーラインを封鎖して走行する「Rainbow(8.14km)」を4 回、スーパーSS として、おおい町総合運動公園の中を走行する「Playpark(0.59km)」を4 回、計４つのSS（スペシャルステージ）全14 本で競われる。

林道の２つは、アップダウンに富み、場所によって路面コンディションの変化が大きいテクニカルなステージ。また、有料道路は2 車線のハイスピードコースで景色も良く、初開催ながら話題のコース設定がされたターマック（舗装路）ラリーである。

Day1 が行われた6 日（土）は、前日から降り続いた雨が弱まることなく、午前7 時に1 号車がスタート。前戦の記憶が蘇るようなコンディションの中、ウェット用のセッティングをしてオープニングとなる林道SS「Sekiya 1」に向かった。この「Seikiya」と「Frusato」は林道ステージで、途中鉄板で作られた橋があるなど、かなりスリッパリーな路面が予想された。前戦からの車両修復後、全くテスト走行ができなかったこともあり、前日のレッキ走行後のフィーリングから、フロントサスのストローク不足を補うべくフロントスプリングの交換を行なっていた。

１本目からクルーは無理に攻めることなく車両の状態を見ながら走行。タイム差こそあるもののまずは完走し、車両を完全な状態に持って行くことを目標として、今大会のスタートを切った。

午前の4 本を走行し、1 回目のサービスに入る頃には雨も上がったが、車の動きは第１戦唐津を思い起こさせるほどのアンダーステア状態。更にブレーキのフィーリングが悪くアクセルを踏めない状況。チームは前後タイヤのローテーション交換と前日のスプリング交換が原因と思われるアンダーステアを解消すべくリアの車高調整を迅速に行い、ギャラリーステージに設定されている「Playpark 1」へ送り出す。その後、「Rainbow」を2 回走行するも、セッティングが合わず全開走行が難しい状況のまま、再び「Playpark 2」を走り終え、この日の最終サービスへ戻ってきた。

45 分間の限られた時間で、ドライセット用にスプリングを交換、翌日に向けたタイヤ交換を行い、初日を終えた。

Day2 の7 日（日）は天候に恵まれ、青空の広がる一日となった。残るステージは6 本、合計30.84km。 SS9「Rainbow」の一本目はキロ0.5秒のタイムアップとなったが、さらなるセッティング変更により２本目のSS10 でのタイムアップを狙ったが、SS10「Rainbow」は前走車のクラッシュによりキャンセルとなる。SS11「Playpark」は総合２５番手と前日よりタイムを大幅に上げサービスに戻った。

サービスでは各箇所の点検を含めた軽い調整を行い、残る3 本のステージへ向かう。Day1 の午前に走行した２つの林道ステージとこの日2 本目となる「Playpark」でも大きなトラブルなく最後までしっかりとマシンを運んだが、前日のタイムロスが響き、Day1 から順位を４つ上げた総合３３位でのフィニッシュとなった。

次戦は北海道・洞爺湖近辺で行われる「洞爺ラリー」。本戦までの3 戦とは全く異なる初のグラベルラリーに挑む。