MINI

27日（土）8:30に1号車がスタートして大会は幕を開けた。昨年のモントレーに続き、今年度も天気は雨。台風の影響もあってか、26日（金）の午後から雨が降り出し、夕方からは豪雨となったため各SSの路面コンディションが心配された。MINIのセッティングもウェット用に変更して、まずはSS1「桟敷１」に向かった。オープニングステージとなる「桟敷」は、道幅の狭い中高速の登りが主体となるステージ。きつい勾配の途中にあるコーナーは、脱出速度がのらないと大きなタイムロスとなる大胆かつ繊細なドライビングが要求されるテクニカルなステージ。3戦ぶりのターマック、また初めて使用するタイヤでのウェットコンディションとあってか、タイムはクラス8番手となった。つづくSS2「大前須坂Down１」は、２車線道路をハイスピードで駆け下りるコースとなっており、ロングストレート途中にはシケインが設置されるなど、こちらも一筋縄では行かないコース設定。これをクラス７番手タイムで駆け抜け、スーパースペシャルステージSS3「Sammy SSS１」へ。多くのギャラリーが見守るショートステージだが、コーナー途中で右側のドライブシャフトが折れるトラブルに見舞われる。幸いにも、このSSの後にサービスだったため、30分間でドライブシャフトを交換、各部点検をし、SS4「桟敷2」へ向かった。悪天候が続いたDay1、この日4回走行する設定の「桟敷」、順調にタイムアップを図り、SS7ではSS1と比較してもキロ3秒を上回る好タイムを刻み、FIA公認車両であるRR車両に３台続く4番手を記録した。同じく3回の走行となる「大前須坂Down」では、キロ1秒のタイムアップを図るも、3回目となるSS8、スタート4km地点あたりの下りストレートからの右コーナーでスピードを抑えきれずにコースオフ。それでも、SSフィニッシュまで車両を運んだが、修復できる状態ではなく、リタイアという結果となった。
最悪といっていいほどのコンディションの中で、巻き返しをはかって奮闘していただけに、非常に残念な結果となってしまった。次戦は、北海道帯広にて開催される「RALLY HOKKAIDO」。3週間のインターバルという厳しい状況ではあるが、出場に向けて修復作業を行い、国内最長、そして最も過酷なグラベル（非舗装路面）ラリーに臨む。